ویلیام شکسپیر

ویلیام شکسپیر شاعر و نمایشنامه‌نویس و بازیگر تئاتر انگلیسی بود که بسیاری وی را بزرگ‌ترین نویسنده در زبان انگلیسی دانسته‌اند. شکسپیر در استراتفورد-آن-آون متولد و بزرگ شد. «سخن‌سرای آون» لقبی است که به خاطر محل تولدش در آون به وی داده‌اند. حدوداً بین سال‌های 1585 و 1592، وی فعالیت حرفه‌ای موفق خود را در لندن به عنوان بازیگر و نویسنده آغاز کرد. شکسپیر در سن 18 سالگی با ان هتوی ازدواج کرد. پس از ازدواج به لندن رفت و در دوره ای از شدت فقر به نگهبانی از اسبان افرادی که به نمایشخانه‌ها می‌آمدند مشغول شد و سپس به سبب علاقه شدید وی به نمایش، در سال‌های 1585 یا 1586 در گروه هنرپیشگان لردلسستر که اندکی بعد به عنوان «بازیگران مخصوص ملکه» مفتخر شدند مشغول به کار شد. در آنجا وظیفهٔ ویرایش نمایش‌نامه‌ها را به او سپردند. شکسپیر از این موقعیت استفاده کرد و خود چند نمایشنامه نوشت که با استقبال روبه‌رو شد.
تعیین تاریخ نمایشنامه‌های شکسپیر دشوار است. اولین آثار ثبت شده از شکسپیر، ریچارد سوم و سه قسمت از هنری ششم است که در اوایل دهه 1590 برای یک نمایش تاریخی نوشته شده‌است. نمایشنامه‌های اولیه تحت تأثیر آثار نمایشنامه نویسان الیزابت، به ویژه توماس کید و کریستوفر مارلو، از سنت‌های درام قرون وسطایی و نمایشنامه‌های سنکا تأثیر داشتند. بعضی از تراژدی‌های مشهور او که در اوایل دههٔ 1600 نگاشته شده‌اند، مشتمل‌اند بر اتلو، شاه لیر و مکبث. در حدود سال 1610 شکسپیر برای استراحت به استراتفورد برمی‌گردد و باز به نوشتن ادامه می‌دهد. این دوره، دورهٔ رمان و کمدی-تراژدی او به حساب می‌آید. او در این مدت، آثاری مانند طوفان، هنری هشتم، سیمبلاین و داستان زمستان را پدید آورد.
شکسپیر را پدر نمایشنامه نویسی انگلستان می‌دانند. وی موضوع بسیاری از نمایشنامه‌های خویش را از تاریخ روم باستان و کتاب پلوتارک برگزیده و با نیروی تصور و تخیل خویش آن‌ها را به صورت تراژدی‌های زیبایی درآورده است. سبک نویسندگی شکسپیر به مکتب کلاسیسم تعلق دارد. نمایشنامه‌های وی را به تراژدی و کمدی و نمایشنامه‌های تاریخی تقسیم می‌کنند. نمایشنامه‌های اخیر وی ترکیبی از تراژدی و کمدی است. آثار مهم او عبارتند از: اتلو، مکبث، هملت، ژولیوس سزار، تاجر ونیزی، شاه لیر، هنری ششم، هیاهوی بسیار برای هیچ، رویای شب نیمه تابستان.
در مجموع آثار شکسپیر، تعداد کل واژگان مورد استفادهٔ او 29٬066 واژه است که از واژگان فردوسی و هومر غنی‌تر است و تعداد واژه‌هایی را که او به زبان انگلیسی افزود، 1700 تا شمرده‌اند.
فیلم همه چیز حقیقت دارد (All is true) محصول سال 2018 کشور بریتانیا به کارگردانی کنت برانا به روزهای پایانی زندگی ویلیام شکسپیر می‌پردازد. این فیلم در تاریخ 21 دسامبر 2018 به روی پرده سینماهای آمریکا رفت و در جشنواره فیلم‌های بزرگسالان 2019 برنده یک جایزه شد.
ویلیام شکسپیر در روز 23 آوریل 1616 میلادی در پنجاه و دو سالگی درگذشت. جسدش را دو روز بعد در کلیسای مقدس ترینیتی به خاک سپردند. او در حالی مُرد که به سال 1616 هیچ نسخهٔ جمع‌آوری شده‌ای از آثارش وجود نداشت، و بعضی از آن‌ها در نسخه‌هایی مستقل چاپ شده بودند که همان‌ها هم بدون نظارت و ویرایش او بود.